Zanim zdecydujemy się na kredyt hipoteczny, musimy poznać pewne pojęcia związane z kupnem nieruchomości i finansowaniem inwestycji. Przede wszystkim powinniśmy wiedzieć, czym jest hipoteka.

Jest to prawo rzeczowe do jakiegoś lokalu, domu, ogólnie - pewnej nieruchomości. Hipoteka zabezpiecza oznaczoną wierzytelność (nieruchomość). Na mocy tego prawa wierzyciel, czyli ten, kto pożycza komuś środki na kupno nieruchomości, może dochodzić zaspokojenia swojej wierzytelności. W praktyce oznacza to, że w przypadku braku zwrotu należności przez pożyczającego, wierzyciel może zająć nieruchomość, na kupno której udzielił pożyczki.

Kredyt mieszkaniowy stanowi właśnie taką wierzytelność. Brak jej uregulowania może skutkować tym, że bank (wierzyciel rzeczowy, a w tym przypadku wierzyciel hipoteczny, gdyż jego uprawnienia majątkowe wynikają z hipoteki) zajmie lokal, na kupno którego udzielił kredytu. Bank ma pierwszeństwo do zaspokojenia roszczeń przed wierzycielami osobistymi. Ponadto kredytujący może dochodzić zwrotu pożyczki od każdego nowego właściciela nieruchomości, czy jej wieczystego użytkownika.

Co może obciążać hipoteka? Praktycznie każdą nieruchomość, prawo do lokalu, użytkowanie wieczyste, wierzytelność zabezpieczoną hipoteką.

Wierzyciel stara się o najlepszy kredyt, który pozwoli sfinansować zakup i w miarę łatwo uporać się ze zobowiązaniami. Inwestora interesuje więc najtańszy kredyt, ewentualnie niska rata.